Британский регулятор объявил о возможном скором одобрении сделки Microsoft по поглощению Activision Blizzard

В пятницу Управление по конкуренции и рынкам (Competition and Markets Authority, CMA) заявило, что обновленное предложение Microsoft по поглощению Activision Blizzard, представленное в августе, «открывает путь к возможному одобрению сделки».

В начале 2022 года CMA заблокировало первоначальное предложение технологического гиганта на сумму $69 млрд, вынесенное в январе 2022 года, из-за опасений, что оно может ограничить конкуренцию в новом сегменте облачных игр.

Впоследствии Microsoft представила новое предложение о поглощении, предложив в нём передать права на доступ к существующим играм Activision для ПК и консолей, а также на новые игры, выпущенные Activision в течение ближайших 15 лет, французскому издателю игр Ubisoft Entertainment до завершения сделки.

«Хотя CMA выявило некоторые остаточные проблемы, связанные с новым предложением, Microsoft предоставила средства правовой защиты, которые, по предварительной оценке CMA, должны эти проблемы решить», - сообщил регулятор в пятницу, добавив, что у него всё ещё остаются «некоторые опасения относительно того, что определенные условия сделки по передаче прав Activision для облачного стриминга Ubisoft могут быть обойдены, отменены или невыполнены».

Microsoft представила средства правовой защиты, гарантирующие, что CMA сможет обеспечить выполнение условий передачи прав Activision компании Ubisoft, что, по предварительному заявлению CMA, должно развеять оставшиеся сомнения. Британский регулятор в настоящее время проводит консультации по этим вопросам.

Компании Microsoft и Activision поприветствовали эти заявления.

«Мы рады этому положительному развитию процесса обзора CMA. Мы представили решения, которые, по нашему мнению, полностью решают оставшиеся проблемы, связанные с облачным стримингом игр, и мы продолжим работать над получением одобрения до окончания процесса, дедлайн по которому наступает 18 октября», - сказал Брэд Смит (Brad Smith), вице-председатель и президент компании Microsoft, в электронном сообщении.

«Предварительное одобрение CMA — отличная новость для нашего будущего с Microsoft. Мы рады, что CMA положительно отреагировало на решения, предложенные Microsoft, и мы продолжим сотрудничать с Microsoft для завершения процесса проверки со стороны регулирующих органов», — заявил генеральный директор Activision Blizzard Бобби Котик (Bobby Kotick).

Основные опасения CMA связаны с возможным доминированием Microsoft на растущем рынке облачных игр, который позволяет пользователям транслировать игры через службы подписки, аналогичные просмотру видеоконтента на Netflix. Особенно важно, что облачные игры могут устранить необходимость в дорогостоящих специализированных игровых консолях, что позволит игрокам получать доступ к играм на ПК, мобильных устройствах и телевизорах.

Алекс Хаффнер (Alex Haffner), юрист по вопросам конкуренции из британской юридической фирмы Fladgate, отметил, что это объявление «даёт заинтересованным сторонам две недели на комментирование предложенных средств правовой защиты, но теперь кажется неизбежным, что сделка получит полное и окончательное одобрение».

CMA оказала самую решительную оппозицию приобретению Microsoft производителя Call of Duty, что также подверглось критике со стороны властей Европейского Союза и регулирующих органов США. ЕС одобрил сделку в мае, после того как Microsoft предоставила уступки в виде бесплатных лицензий на облачные игровые платформы для передачи игр Activision, приобретенных покупателями. Однако CMA не удовлетворилась подобными условий.

Тем временем Федеральная торговая комиссия США (FTC) предприняла попытку заморозить сделку. В июле федеральный судья в Сан-Франциско отклонил запрос о временном запрете на сделку.