SEC навязывает корпоративной Америке новые правила по раскрытию информации о кадрах

Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) затеяла баталию с корпоративной Америкой по поводу того, какую и сколько информации публичные компании должны будут раскрывать о своем самом важном активе - сотрудниках.

По настоянию прогрессивных демократов, профсоюзов и инвесторов регулирующий орган работает над правилом, которое потребует от публичных компаний раскрывать больше информации о состоянии своей рабочей силы, такой как данные о разнообразии, оплате труда и текучести кадров.

Поскольку компании меньше зависят от физических активов и в большей степени от сотрудников, в том числе рабочих и подрядчиков, такие данные о «человеческом капитале» дают важнейшее представление о корпоративной стратегии и вопросах управления, говорят инвесторы и правозащитники в области труда.

По их словам, проблема стала более актуальной, поскольку различные движения за социальную справедливость и пандемия вынуждают компании пересматривать условия труда, равенство в оплате труда, политику найма и удержания сотрудников.

«Многие компании любят говорить, что «их сотрудники - их самый большой актив». Но инвесторов держат в неведении относительно того, как компании относятся к своим сотрудникам, - сказал Брэндон Рис (Brandon Rees), заместитель директора AFL-CIO, крупнейшей федерации профсоюзов страны.

«Улучшенное раскрытие информации о кадрах поможет инвесторам лучше понять, какие компании создают хорошие рабочие места и инвестируют в своих сотрудников», - сказал Рис, добавив, что недавно он разговаривал с представителями SEC для того, чтобы обсудить новые правила.

Однако публичные компании опасаются, что такие данные могут вызвать смущение, создать юридические риски или использоваться профсоюзами, и уже начали сопротивляться.

«Со стороны сообщества работодателей существует общая нерешительность в отношении того, для чего будет использоваться эта информация», - сказала Аманда Соннеборн (Amanda Sonneborn), партнер юридической фирмы King & Spalding, консультирующая корпорации по вопросам трудовых отношений. «Работодатели не хотят, чтобы их стыдили» - добавила она.

Компании были обязаны раскрывать только численность персонала до тех пор, пока SEC при администрации бывшего президента Дональда Трампа в прошлом году не ввела правило, требующее от них раскрывать информацию о кадрах, которую они считают существенной.

Согласно некоторым исследованиям, это правило, вступившее в силу в ноябре прошлого года, оказалось слишком расплывчатым и не дало значимых результатов.

Например, из 100 ежегодных отчётов по раскрытию информации крупных компаний, проанализированных Стэнфордской школой бизнеса, наиболее широко использовались стандартные формулировки, и только 43% предоставляли количественные показатели.

Согласно майскому исследованию, немногие предоставили данные по вопросам, влияющим на стратегию и производительность, таким как набор талантов, обучение, удержание и системы стимулирования.

По словам Джорджа Георгиева (George Georgiev), профессора бизнес-права в Университете Эмори, такая информация становится все более существенной для инвесторов, которым она может понадобиться для более эффективного распределения капитала и принятия решений о голосовании. Конкретные требования к раскрытию информации могут предоставить «непротиворечивую, сопоставимую и надежную информацию, которую не раскрывают в настоящее время», - сказал он.

Комиссия по ценным бумагам и биржам США, вероятно, установит определенные показатели человеческого капитала, которые, по словам председателя SEC Гэри Генслера, могут включать текучесть кадров, обучение навыкам и развитию, компенсацию, льготы, демографические данные рабочей силы, а также здоровье и безопасность.

Что касается демографических данных, которые становятся все более важными для инвесторов, показатели, вероятно, будут включать расу, пол, сексуальную ориентацию, возраст и физические способности, согласно группам, выступающим за изменения, и двум источникам, непосредственно знакомым с этим вопросом.

«Мы должны тщательно подумать о включении нескольких разумных и легко доступных показателей, особенно в областях значительного консенсуса, таких как разнообразие рабочей силы», - заявила Рейтер комиссар SEC от Демократической партии Эллисон Ли (Allison Lee).

Возобновление внимания SEC к человеческому капиталу является частью более широкого стремления администрации президента Джо Байдена содействовать улучшению экологического и социального корпоративного управления и расового равенства, что является все более деликатным вопросом для компаний.

В прошлом году руководство "Корпоративной Америки", в котором доминируют белые, оказалось в центре внимания за поддержку движения Black Lives Matter (BLM), при этом мало что раскрывая о корпоративном разнообразии в своих собственных компаниях. Но руководители в частном порядке опасаются, что очень строгое или подробное раскрытие информации может нанести ущерб их репутации.

По их словам, эти данные также могут использоваться сотрудниками и профсоюзами для создания исков о дискриминации или для мобилизации организованных трудовых кампаний, которые могут не отвечать наилучшим интересам инвесторов.

Ожидается, что SEC представит проект правил к концу года и запросит отзывы у профессиональных и общестыенных групп. Но корпоративные группы уже выражали озабоченность в публичных письмах и на частных встречах с SEC, согласно опубликованным меморандумам о встречах и людям, знакомым с обсуждениями этого вопроса.

Торговая палата США обсудила с сотрудниками SEC необходимость введения нового правила, учитывая, что ноябрьскому правилу едва исполнился год, сказал Том Квадман (Tom Quaadman), исполнительный вице-президент группы.

«Комиссии по ценным бумагам и биржам следует взять здесь небольшую паузу, чтобы увидеть, как эта новая система на самом деле работает, прежде чем определять, следует ли ее менять», - сказал он, добавив, что аналогичные данные уже запрашиваются другими федеральными регулирующими органами.

Компании заявляют, что правила добавят проблем к их и без того обременительным требованиям к раскрытию информации, и что любые изменения должны быть сосредоточены на существенных вопросах, которые традиционно были порогом корпоративного раскрытия информации для Комиссии по ценным бумагам и биржам, а не на желанных.

Поскольку существенность данных будет варьироваться в зависимости от компании и сектора, новое правило должно быть гибким и требовать общих, а не предписывающих показателей, утверждают они.

Но Георгиев из Emory сказал, что Генслер, у которого есть опыт работы с бизнес-интересами, вряд ли предоставит компаниям слишком большую свободу действий.

«Еще можно разработать более подробное правило, чтобы согласовать его с историческим подходом Комиссии по ценным бумагам и биржам», - сказал он.