Cleveland-Cliffs готовится приступить к добыче редкоземельных металлов

Фото: Qwen

Акции американской сталелитейной компании Cleveland-Cliffs подскочили более чем на 20% после заявления генерального директора Лоренсо Гонсалвеса о планах компании начать добычу редкоземельных элементов — критически важных материалов для оборонной промышленности и индустрии высоких технологий.

Этот шаг может превратить одного из старейших игроков сталелитейной отрасли США в участника новой геоэкономической гонки за стратегические ресурсы.

Cleveland-Cliffs, базирующаяся в Кливленде (штат Огайо), имеет богатую историю в сфере добычи железной руды и производстве стали. Теперь компания намерена использовать свой опыт в горнодобывающем секторе для выхода на рынок редкоземельных элементов (REE) — материалов, без которых невозможно производство микросхем, аккумуляторов, электромобилей, систем вооружений и промышленной электроники.

По словам Лоренсо Гонсалвеса (Lourenco Goncalves), компания располагает двумя потенциальными площадками — в штатах Мичиган и Миннесота, где геологические исследования уже выявили признаки наличия редкоземельных минералов.

«Мы сотрудничаем с геологами, чтобы оценить, могут ли эти месторождения стать коммерчески жизнеспособными, — заявил Гонсалвес в ходе презентации квартальной отчётности. — Мы горнодобывающая компания, и для нас это не новая территория».

Интерес Cleveland-Cliffs к редкоземельным металлам совпал с обострением торгового противостояния между США и Китаем. Пекин, контролирующий около 70–80% мировой добычи и переработки этих элементов, в начале октября ввёл новые экспортные ограничения на поставки ряда редкоземельных материалов.

Ответ Вашингтона последовал почти мгновенно: президент Дональд Трамп пригрозил 100%-ными пошлинами на китайский импорт в ответ на действия Китая, заявив, что США должны добиться полной независимости в области критически важных для экономики минералах.

Редкоземельные элементы используются для производства магнитов, чипов, датчиков, батарей и лазерных систем, без которых невозможны современные электромобили, системы ПВО, дроны, спутники и военная электроника.

Таким образом, добыча редкоземельных металлов внутри США приобретает стратегическое значение, а компании, готовые инвестировать в эту отрасль, автоматически становятся частью национальной программы по укреплению технологического суверенитета.

В настоящее время в США функционирует только одна коммерческая редкоземельная шахта — Mountain Pass, принадлежащая компании MP Materials. В июле Министерство обороны США заключило с ней соглашение, включающее покупку доли в капитале, установление гарантированной минимальной цены и долгосрочный контракт на поставку.

Это стало первым шагом к созданию замкнутого цикла производства редкоземельных металлов — от добычи до переработки — внутри страны. Аналитики полагают, что Cleveland-Cliffs может стать следующим бенефициаром подобных государственных инициатив.

Гонсалвес подчеркнул, что проекты компании в Мичигане и Миннесоте идеально вписываются в стратегию правительства по достижению ресурсной независимости США. «Американская промышленность не должна зависеть от Китая или любой другой страны, когда речь идёт об основных ресурсах. И Cliffs намерена стать частью решения этой проблемы», — заявил глава Cleveland-Cliffs.

Инвесторы восприняли заявление компании как сигнал о новом направлении роста. Акции Cleveland-Cliffs на Нью-Йоркской фондовой бирже выросли более чем на 20%, достигнув максимума за последние месяцы.

По мнению аналитиков, интерес к редкоземельной добыче способен пересмотреть оценку компании и добавить премию за стратегическое значение её активов. В условиях, когда Белый дом активно поощряет внутренние проекты в сфере «критических минералов», даже предварительные геологические данные могут стать драйвером роста капитализации.

Если разведданные подтвердятся, Cleveland-Cliffs может стать вторым крупным игроком на американском рынке редкоземельных металлов и первой сталелитейной компанией, решившейся на столь масштабную диверсификацию.