iRobot дошла до банкротства

Фото: Qwen

Американская компания iRobot, получившая широкую известность благодаря роботам-пылесосам Roomba, объявила о подаче заявления о банкротстве и переходе под контроль своего ключевого производителя — Picea Robotics. Компания воспользовалась процедурой защиты по главе 11 в суде по делам о банкротстве штата Делавэр, что позволит ей продолжить операционную деятельность, одновременно завершив сделку по выкупу бизнеса и уходу с публичного рынка.

Решение стало итогом нескольких лет нарастающих финансовых трудностей. Ещё весной руководство iRobot публично заявляло о риске прекращения деятельности, а в последние месяцы ситуация усугубилась из-за жёсткой конкуренции со стороны более дешёвых азиатских брендов, перебоев в цепочках поставок и новых торговых барьеров со стороны США. В 2024 году компания получила около $682 млн выручки, однако прибыльность была подорвана ценовым давлением и необходимостью инвестировать значительные средства в технологические обновления, чтобы не уступить позиции таким конкурентам, как китайская Ecovacs Robotics.

Дополнительным ударом стали новые американские тарифы, особенно 46%-ные пошлины на импорт продукции из Вьетнама, где iRobot производит пылесосы для рынка США. По данным, представленным в суде, эти меры увеличили издержки компании примерно на $23 млн в 2025 году и существенно осложнили долгосрочное планирование. На фоне уже низкой маржи такие расходы стали критическими.

Финансовое положение iRobot осложнялось и долговой нагрузкой. Компания накопила около $190 млн долга, значительная часть которого возникла в результате кредита 2023 года, привлеченного для поддержания операционной деятельности в период, когда сделка по продаже Amazon была заморожена из-за антимонопольного расследования в Европе. После окончательного срыва сделки и проблем с обслуживанием долга Picea, являющаяся основным производственным партнером iRobot, выкупила обязательства компании у инвестиционных фондов под управлением Carlyle Group.

Согласно плану реструктуризации, именно Picea Robotics получит 100% акций iRobot. При этом будет списан весь оставшийся долг по кредиту 2023 года, а также дополнительная задолженность в размере $74 млн, возникшая в рамках производственного соглашения между компаниями. Остальные кредиторы и поставщики, как утверждается в судебных документах, получат выплаты в полном объёме. Руководство iRobot подчёркивает, что банкротство не должно повлиять на работу мобильного приложения, поддержку клиентов, глобальных партнёров и цепочки поставок.

Сделка с Picea завершает драматичный этап в истории компании, которая ещё несколько лет назад считалась одним из самых ценных игроков на рынке потребительской робототехники. В 2021 году, на пике спроса на товары для дома во время пандемии, рыночная капитализация iRobot превышала $3,5 млрд. Сегодня она оценивается примерно в $140 млн, что отражает масштаб падения интереса инвесторов. Акции компании за последний год потеряли более 45% стоимости, а в день перед подачей заявления о банкротстве упали более чем на 13%. На премаркете в понедельник они обвалились более чем на 70%. 

История iRobot началась в 1990 году, когда трое робототехников из Массачусетского технологического института (MIT) основали компанию, ориентированную на оборонные и космические разработки. Переломным моментом стал выпуск роботизированного пылесоса Roomba в 2002 году. Устройство быстро стало массовым продуктом и фактически создало рынок бытовых роботов-пылесосов. Сегодня Roomba по-прежнему занимает около 42% в США и порядка 65% в Японии, что говорит о сохранении силы бренда даже в условиях финансовых трудностей.

Попытка Amazon приобрести iRobot за $1,4 млрд должна была стать новым этапом развития компании и усилить экосистему «умного дома» технологического гиганта. Однако сделка была заблокирована европейскими регуляторами из-за опасений по поводу конкуренции и конфиденциальности данных. Этот эпизод оставил после себя не только упущенные возможности, но и долговые обязательства, которые iRobot так и не смогла преодолеть.

Переход компании под контроль китайского производителя может вновь вызвать дискуссии о конфиденциальности и безопасности данных, особенно с учётом того, что современные модели Roomba используют функции картографирования помещений и управляются через мобильное приложение. Подобные опасения уже звучали во время переговоров с Amazon, однако руководство iRobot утверждает, что текущая реструктуризация не повлияет на пользовательский опыт и обязательства перед клиентами.

Несмотря на банкротство, компания намерена продолжить работу как действующий бизнес. Генеральный директор iRobot Гэри Коэн (Gary Cohen) заявил, что объединение инженерных и дизайнерских наработок компании с производственной экспертизой Picea позволит iRobot сохранить инновационный потенциал и сыграть роль в формировании следующего этапа развития умной бытовой робототехники. Тем не менее для многих инвесторов и аналитиков эта история стала наглядным примером того, как быстро технологический лидер может утратить позиции под давлением конкуренции, геополитики и стратегических просчётов.