General Motors нацелилась на многомиллиардный рынок накопителей энергии

Фото: Grok / сгенерировано ИИ

Американский автогигант General Motors активно расширяет своё присутствие на рынке энергетических технологий, стремясь воспользоваться стремительным ростом спроса на системы хранения энергии и инфраструктуру для центров обработки данных, развитие которых подогревается бумом искусственного интеллекта. Компания объявила о нескольких стратегических инициативах, которые должны укрепить её позиции не только в автомобильной отрасли, но и в энергетическом секторе, который всё чаще рассматривается как одно из самых перспективных направлений для долгосрочного роста.

Одним из ключевых направлений стала разработка натрий-ионных аккумуляторов нового поколения. В General Motors (GM) считают, что эта технология способна существенно изменить рынок крупных систем хранения энергии. По словам Курта Келти (Kurt Kelty), вице-президента компании по аккумуляторным технологиям и устойчивому развитию, натрий-ионные накопители обладают рядом преимуществ по сравнению с существующими решениями. В частности, такие системы потенциально могут работать без активного охлаждения, что значительно снижает сложность конструкции и уменьшает эксплуатационные расходы.

Для крупных энергетических объектов этот фактор имеет особое значение. Отсутствие необходимости в дорогостоящих системах охлаждения позволяет не только сократить первоначальные инвестиции, но и уменьшить затраты на обслуживание в течение всего срока эксплуатации. На фоне растущих расходов на электроэнергию и стремительного увеличения энергопотребления дата-центров подобные преимущества становятся всё более важными для заказчиков.

Для реализации проекта GM заключила партнёрство со стартапом Peak Energy из Денвера, основанным в 2023 году. Компания объединяет специалистов, ранее работавших в Tesla, Lockheed Martin и Northvolt. В General Motors отмечают, что партнёр уже продемонстрировал способность натрий-ионной технологии обеспечивать более низкую стоимость и высокую надёжность по сравнению с альтернативными решениями.

Ожидается, что первые натрий-ионные аккумуляторные элементы, разработанные в рамках сотрудничества GM и Peak Energy, станут доступны клиентам после 2028 года. Финансовые детали соглашения не раскрываются, однако сам факт партнёрства показывает серьёзность намерений автоконцерна на новом рынке.

Интерес GM к энергетическим накопителям связан не только с развитием новых технологий, но и с масштабными изменениями в мировой экономике. Стремительное распространение искусственного интеллекта требует строительства всё большего количества центров обработки данных. Такие объекты потребляют огромные объёмы электроэнергии и нуждаются в надёжных системах резервного питания и накопления энергии. Инвесторы уже закладывают в свои прогнозы значительные расходы на создание соответствующей инфраструктуры, оцениваемые во многие десятки и даже сотни млрд миллиардов долларов в ближайшие годы.

Параллельно компания продолжает работу над другими технологиями хранения энергии. В частности, GM развивает проекты по повторному использованию крупных аккумуляторов электромобилей в стационарных энергетических системах совместно с Redwood Materials. Кроме того, через совместное предприятие с LG Energy Solution автопроизводитель занимается выпуском литий-железо-фосфатных аккумуляторов, известных как LFP.

Сегодня батареи LFP считаются одним из наиболее доступных решений на рынке благодаря уже существующим производственным мощностям и отработанным технологиям. Однако в GM уверены, что в долгосрочной перспективе натрий-ионные элементы смогут превзойти LFP по ряду характеристик. Компания рассчитывает повысить энергетическую плотность новых аккумуляторов до уровня, который позволит им конкурировать даже с более зрелыми химическими составами.

Особенно важным этот шаг выглядит на фоне масштабных инвестиций, которые General Motors осуществляла в последние годы. Компания вложила многие млрд долларов в исследования, разработку и создание производственных мощностей для аккумуляторов, рассчитывая на стремительный рост рынка электромобилей. Однако переход потребителей на полностью электрический транспорт оказался менее быстрым, чем ожидалось ранее.

В настоящее время совместное предприятие Ultium Cells располагает производственной мощностью около 90 ГВт·ч на двух заводах, расположенных в штатах Огайо и Теннесси. В марте компания объявила о дополнительных инвестициях в размере $70 млн для запуска производства LFP-аккумуляторов на предприятии в Теннесси, предназначенных именно для энергетических систем хранения.

Подобная стратегия характерна не только для GM. Другие автопроизводители также начали активнее осваивать рынок энергетических решений. Например, Ford и ряд других компаний используют накопители энергии как способ загрузить производственные мощности своих аккумуляторных заводов, строительство которых обошлось в многие млрд долларов.

Ещё одним важным направлением для General Motors становится технология Vehicle-to-Grid, позволяющая электромобилям не только получать энергию из сети, но и возвращать её обратно. Такая система даёт владельцам электрокаров возможность продавать электроэнергию в часы пикового спроса либо использовать автомобиль в качестве резервного источника питания для собственного дома.

Компания уже сотрудничает с энергетическими предприятиями в Калифорнии и Мичигане и намерена расширять партнёрскую сеть по всей территории США. Для потребителей подобные решения становятся особенно актуальными на фоне постоянного роста тарифов на электроэнергию.

Согласно данным Управления энергетической информации США (EIA), средняя стоимость электроэнергии для домохозяйств выросла почти на 48% с января 2020 года. Если тогда киловатт-час стоил 12,76 цента, то в марте 2026 года показатель достиг 18,83 цента. По прогнозам ведомства, уже с марта 2027 года средняя цена приблизится к отметке 19 центов за киловатт-час.

Чтобы сделать использование электромобилей более удобным, GM также представила новую программу Energy Pass. Она призвана упростить доступ клиентов к общественным зарядным станциям, включая популярную сеть Tesla Supercharger. Кроме того, компания объявила, что все полностью электрические модели 2027 модельного года будут оснащаться зарядным портом стандарта NACS, который становится фактическим отраслевым стандартом в Северной Америке.

Таким образом, General Motors постепенно трансформируется из традиционного автопроизводителя в крупного игрока энергетического рынка. Разработка натрий-ионных аккумуляторов, развитие систем хранения энергии, интеграция электромобилей в энергосети и расширение зарядной инфраструктуры позволяют компании диверсифицировать бизнес и искать новые источники дохода. На фоне роста энергопотребления, вызванного развитием искусственного интеллекта, и продолжающегося повышения цен на электроэнергию эти направления могут стать для GM одним из главных драйверов роста в ближайшие годы.