Судья приостановила сделку Paramount–Warner Bros. из‑за «серьёзных» опасений

Федеральный судья временно приостановил сделку по поглощению американского медиаконгломерата Warner Bros. Discovery (WBD) американским медиахолдингом Paramount Skydance (PSKY) стоимостью $110 млрд., заявив, что она «вероятно» нарушает антимонопольное законодательство.

Судья Окружного суда США в Окленде Арасели Мартинес-Ольгин из Окленда в понедельник обязала компании отложить закрытие сделки на 14 дней. Paramount и Warner Bros. рассчитывали завершить её уже 22 июля.

Калифорния и ещё 11 штатов подали иск 13 июля, требуя заблокировать объединение двух из пяти крупнейших голливудских студий, утверждая, что оно нанесёт ущерб конкуренции на рынке дистрибуции фильмов и кабельного телевидения. Судья назначила слушание на 3 августа, где будет рассмотрен вопрос о продлении запрета на более длительный срок — вплоть до окончания полноценного судебного процесса.

Калифорния настаивает на проведении суда в апреле 2027 года, тогда как Paramount добивается судебного вердикта до 30 сентября текущего года, когда вступают в силу условия о ежедневных выплатах в пользу Warner Bros. до завершения сделки.

Судья отметила, что штаты представили убедительные доказательства, подтверждающие наличие «серьёзных вопросов по существу» дела в рамках их иска против слияния компаний.

«Это критическая первая победа в нашем деле, чтобы гарантировать, что эта мегасделка никогда не увидит свет», — заявил генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта. Он добавил, что концентрация рыночной власти приводит к ухудшению качества продуктов и снижению возможностей для потребителей.

Иск штатов утверждает, что объединённая компания получит контроль над 27% рынка фильмов широкого театрального проката и более 30% рынка ожидаемых блокбастеров с крупными производственными бюджетами. После сделки четыре компании будут контролировать более 90% этого сегмента — новая структура, Walt Disney Co., Universal и Sony Pictures Entertainment.

Судья написала в своём 10‑страничном решении, что «по одной лишь совокупной доле рынка» можно предположить, что предлагаемое слияние вероятно нарушает антимонопольные нормы.

Согласно соглашению, Paramount должна закрыть сделку до 4 июня 2027 года, но с 30 сентября компания обязана начать выплачивать Warner Bros. неустойку в размере $7 млн. ежедневно до момента окончательного завершения транзакции. Компания заявляет, что объединение позволит лучше конкурировать с технологическими гигантами Amazon.com (AMZN) и Netflix (NFLX) на быстро меняющемся рынке стриминга. Paramount обещает выпускать не менее 30 фильмов в год, однако прокуроры штатов называют эти обещания несостоятельными.

Paramount договорилась о покупке Warner Bros. в феврале, обойдя Netflix в многомесячной конкурентной борьбе. Сделка объединяет два голливудских студийных бренда, стоящих за такими франшизами, как «Касабланка», «Гарри Поттер» и «Миссия невыполнима», а также два крупных новостных канала — CNN и CBS, стриминговый сервис HBO Max и десятки кабельных сетей.

На момент подготовки материала акции PSKY котировались по $8,73 (−0,23%), а WBD — $26,05 (−3,07%).

При подготовке сообщения использовались материалы Bloomberg